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Enciclopédia Britânica: Período Neogênico

O período Neogênico, também conhecido como Cenozóico, é uma era geológica que se estendeu de aproximadamente 23 a 2,6 milhões de anos atrás. Esse período foi um dos mais significativos na história da Terra, marcado por profundas mudanças no ambiente e na vida animal e vegetal. A Enciclopédia Britânica oferece uma ampla visão sobre os aspectos mais importantes deste período.

Contexto Geológico

O Neogênico começou após a era Paleógeno e se estendeu até a era Quaternária. Durante este período, o planeta experimentou uma série de mudanças climáticas e tectônicas que moldaram o ambiente em que a vida evoluiu. A atividade vulcânica e tectônica foi intensa, resultando em a formação de novos continentes e a modificação de paisagens existentes.

Clima e Vegetação

Um dos pontos mais notáveis do período Neogênico foi a intensificação do aquecimento global. A temperatura média da Terra aumentou significativamente, o que levou a uma expansão das florestas tropicais. As condições climáticas tornaram-se mais úmidas e quentes, o que facilitou a diversificação das espécies vegetais. A Enciclopédia Britânica descreve como essas mudanças influenciaram a distribuição geográfica das florestas e a formação de ecossistemas únicos.

Diversificação da Vida

O período Neogênico foi um tempo de grande diversificação biológica. A vida animal e vegetal experimentou uma rápida evolução, resultando em uma ampla variedade de espécies. A Enciclopédia Britânica detalha como a aparência e a distribuição das espécies mudaram ao longo deste período. A era foi marcada pela ascensão dos mamíferos, que gradualmente substituíram os répteis como os principais predadores e herbívoros.

Fósseis e Paleontologia

Os fósseis do período Neogênico são extremamente valiosos para os cientistas, pois eles oferecem insights sobre a evolução das espécies e as mudanças ambientais. A Enciclopédia Britânica aborda como os fósseis ajudam a mapear a evolução de espécies como os dinossauros, os mamíferos primitivos e outros organismos.

Impacto Humano

Embora o período Neogênico tenha ocorrido antes da evolução do ser humano, a Enciclopédia Britânica discute como as mudanças geológicas e biológicas que aconteceram durante este período moldaram o ambiente em que os humanos primitivos viveram. A compreensão dessas mudanças é crucial para entender a evolução da humanidade e os impactos que os primeiros humanos tiveram no planeta.

Conclusão

O período Neogênico foi um tempo de transformação profunda na Terra. A Enciclopédia Britânica oferece uma visão abrangente dos eventos geológicos, climáticos e biológicos que moldaram o ambiente e a vida durante essa era. A compreensão dessas mudanças é essencial para entender a história da Terra e a evolução da vida que a compõe.